Sapatilhas transformam movimento dos pés em energia elétrica

Estudantes de engenharia da Universidade de Rice, em Houston, no Texas desenvolveram, como projeto de conclusão de curso, um par de ténis que é capaz de aproveitar a energia mecânica do movimento dos pés e gerar uma corrente elétrica para abastecer pequenos aparelhos eletrónicos, como telemóveis.

Em colaboração com o Laboratório de Análise de Movimento do Shriners Hospital for Children, em Houston, a equipa determinou que a força do calcanhar tem muito mais potencial para fornecer energia do que qualquer outra parte do pé.

Neste sentido, os estudantes desenvolveram o protótipo de um dispositivo que é colocado justamente sob a base do calcanhar no ténis para converter o movimento em eletricidade.

Entretanto, algumas melhorias técnicas ainda são necessárias para tornar o protótipo atrativo para o mercado, como o tamanho do aparelho, muito grande e pesado para ser usado com conforto no dia a dia.

Os alunos esperam também que o seu trabalho possa contribuir para desenvolver uma nova geração de bombas cardíacas artificiais, através de uma parceria entre a Universidade de Rice e o Instituto do Coração do Texas.

A ideia é que no futuro pacientes que usam essas bombas artificiais possam contar com uma fonte de energia confiável e sempre disponível para recarregar os aparelhos dos quais dependem para viver.

Pode visionar a apresentação do projeto em vídeo (em inglês) aqui.